Découvrez le charme envoûtant de Porto, joyau du Portugal niché au bord du Douro. Entre ruelles pavées, églises baroques et caves de vin mondialement célèbres, la deuxième ville du pays réserve mille et une surprises aux visiteurs. Plongez dans notre guide des 10 coups de cœur à ne pas manquer pour vivre pleinement la magie de cette destination unique.
La ribeira : le cœur historique de porto
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le centre historique de Porto s’étage sur les rives escarpées du Douro. Le quartier de la Ribeira, véritable joyau de la ville, offre un spectacle enchanteur avec ses maisons colorées et ses cafés accueillants.
Pour une immersion totale dans l’âme de Porto, flânez dans les ruelles pavées qui serpentent entre les immeubles aux façades couvertes d’azulejos. Ne manquez pas la rua das Flores, artère piétonne animée qui descend vers le Palácio da Bolsa.
Pour les amateurs de transports originaux, le tram n°1 vous emmènera de l’église São Francisco jusqu’à l’embouchure du Douro, offrant une perspective unique sur la ville.
Le palácio da bolsa : splendeur architecturale
Au cœur de la Ribeira se dresse le Palácio da Bolsa, monument emblématique du 19e siècle. Cet ancien siège de la Bourse impressionne par son style néoclassique et ses salles d’un luxe extravagant.
La cour des Nations, conçue comme un puits de lumière, éblouit les visiteurs. Mais c’est le grand Salon arabe qui vole la vedette avec ses décorations dans le style mauresque inspirées de l’Alhambra de Grenade. Cette salle somptueuse a nécessité pas moins de 18 ans de travaux !
Se dresse sur un rocher sous lequel elle s’accroche dans les pentes
Le porto commerçant : animation et modernité
Après la Ribeira, cap sur la ville haute ! Ce quartier plus moderne mais toujours empreint de charme s’articule autour de la Praça da Liberdade. C’est le cœur battant de Porto, où se concentrent :
• L’hôtel de ville
• Les rues commerçantes comme Santa Catarina
• Le marché Bolhão
• La Galeria de Paris et ses bars musicaux
Pour explorer cette partie de la ville, optez pour le tramway n°22, qui offre un bel aperçu de Porto tout en rappelant l’ambiance de Lisbonne.
La librairie lello : un bijou littéraire
Avis aux bibliophiles ! La librairie Lello et Irmão est considérée comme l’une des plus belles au monde. Fondée en 1869, elle séduit par sa façade blanche de style moderniste et son intérieur époustouflant.
L’escalier en bois à double circonvolution évoque les galions de l’âge des grandes découvertes, tandis que les rayonnages finement sculptés impressionnent les visiteurs. Un véritable temple de la littérature qui ne manquera pas de vous charmer.
Les trésors baroques de porto
Porto recèle de nombreux joyaux baroques hérités de l’âge d’or du Portugal. Parmi les incontournables :
• L’église São Francisco et son intérieur richement décoré
• L’église Dos Clérigos et sa tour, la plus haute du pays
• L’église Santa Clara, exemple parfait de la technique de la talha dourada
• La cathédrale Sé, mêlant style roman et touches baroques
Ces édifices rivalisent de splendeur, multipliant courbes, dorures et sculptures sophistiquées pour magnifier le divin.
Porto contemporain : casa de musica et mac
Loin de se cantonner à son patrimoine historique, Porto s’affirme comme une ville résolument tournée vers l’avenir. Élue capitale européenne de la culture en 2001, elle abrite plusieurs édifices contemporains remarquables :
• Le Centro Portugues de Fotografia
• La Fundaçao Serralves et son musée d’art contemporain conçu par Alvaro Siza Vieira
• La Casa da Musica, salle de concerts futuriste imaginée par Rem Koolhaas
Ces lieux incarnent le dynamisme culturel de Porto et prouvent que la ville ne s’endort pas sur ses lauriers.
Matosinhos : porto les pieds dans l’eau
À seulement 10 km du centre-ville, Matosinhos offre un visage maritime et balnéaire de Porto. Accessible en bus (n°500) ou en métro (ligne A), ce quartier populaire et résidentiel permet de profiter des joies de l’océan Atlantique.
Baignez-vous sur la grande plage de Matosinhos ou observez l’activité du port et ses imposants cargos. Pour les gourmands, les restaurants de l’avenue Serpa Pinto proposent de délicieux poissons grillés dans une ambiance authentique.
Initiation au vin de porto à vila nova de gaia
Aucun séjour à Porto ne serait complet sans une dégustation de son célèbre nectar. Rendez-vous à Vila Nova de Gaia, sur l’autre rive du Douro, où se trouvent les chais historiques.
Pour y accéder, empruntez le spectaculaire pont Dom Luis, qui offre une vue imprenable sur la vieille ville. Les maisons Calem, Taylor’s, Ferreira ou Graham’s proposent des visites guidées suivies de dégustations. L’occasion parfaite pour s’initier aux subtilités des tawnies, rubies, colheitas et autres late bottled vintages !
Croisière sur le douro : porto vue du fleuve
Pour apprécier toute la beauté de Porto, rien ne vaut une croisière sur le Douro. Depuis le quai de la Praça da Ribeira, embarquez pour la croisière des Six Ponts (environ 1 heure) qui offre un superbe panorama sur la Ribeira et la ville.
Les plus aventureux opteront pour des croisières d’un ou deux jours remontant le Douro jusqu’à Pinhão, au cœur de la vallée du Haut-Douro.
Escapade dans la vallée du haut-douro
Prolongez votre séjour par une excursion dans la haute vallée du Douro, berceau des vignobles produisant le célèbre vin de Porto. Accessible en train ou en bateau, cette région classée au patrimoine mondial de l’UNESCO dévoile des paysages à couper le souffle.
Admirez les collines couvertes de vignes en terrasses, les champs d’oliviers et d’amandiers, jusqu’à la charmante ville de Pinhão. Ne manquez pas sa gare ornée d’azulejos polychromes et profitez des points de vue spectaculaires sur la vallée depuis les villages alentour comme Casal de Loivos, Valença do Douro ou Provesende.
Que vous soyez amateur d’histoire, de gastronomie ou de paysages grandioses, Porto et sa région ont tous les atouts pour vous séduire. Laissez-vous porter par l’atmosphère unique de cette ville aux mille facettes, où tradition et modernité se marient à la perfection pour créer une expérience de voyage inoubliable.
