Découverte de Balmaseda : entre histoire et gastronomie

Située dans le magnifique pays basque, la ville de Balmaseda est souvent décrite comme un véritable trésor enfoui, alliant patrimoine historique et traditions culinaires singulières. Cette charmante ville mérite une attention particulière. Pourquoi ? Parce qu’elle propose un mélange fascinant d’architecture historique et d’une gastronomie qui fait la fierté des habitants.

La première villa vizcaïna

The first official registration of Balmaseda dates back to 1199. Avant même cela, des traces d’occupation remontent au VIIIe siècle, lorsque deux châteaux furent érigés pour contrer les avancées musulmanes. Cette position stratégique, au bord du fleuve Cadagua et à proximité d’une ancienne voie romaine, a fait de cette villa un carrefour commercial vital durant le Moyen Âge. Elle a même connu le passage de nombreux marchands, laissant derrière elle un héritage encore palpable aujourd’hui.

Malheureusement, le XVIIIe siècle a vu une série de événements qui ont conduit à un certain déclin. Les guerres, notamment la guerre d’indépendance et les conflits carlistes, ont laissé des marques, mais la présence du chemin de fer au XIXe siècle a redynamisé l’économie locale. Aujourd’hui, Balmaseda est reconnue comme la ‘capitale du meuble’, ce qui témoigne de son adaptation face aux défis du temps.

Le plat né des trains à vapeur

Balmaseda est également célèbre pour un plat astucieux : les putxeras. Ces mets ont été imaginés par des cheminots qui, à l’époque, utilisaient la vapeur des locomotives pour cuisiner. Dans une casserole métallique, ils y plongeaient des ingrédients simples tels que des haricots rouges, des légumes et de la viande, créant ainsi un plat réconfortant et nourrissant. Ce plat fait encore la fierté des restaurants et des tavernes de la ville. La meilleure période pour le déguster reste lors de la fête de San Severino, où des kilos de ce délicieux cocido sont préparés dans les rues (j’avoue que c’est une expérience à vivre !).

Se dresse sur un rocher sous lequel elle s’accroche dans les pentes

Découverte du passé

Flâner dans les rues de Balmaseda, c’est un peu comme feuilleter un livre d’histoire. Le Puente Viejo, construit au Moyen Âge, relie les quartiers en offrant une vue fascinante sur le río Cadagua. Ce pont emblématique, d’une architecture romane, témoigne des échanges commerciaux d’antan.

Sur la Plaza Mayor, la glise San Severino se dresse avec élégance, mêlant styles gothique et baroque. À proximité, l’hôtel de ville, installé dans un ancien palais, ajoute au charme de cette place, parfaite pour un café en terrasse.

Héritage culturel

Outre son histoire civile, la ville abrite également des monuments religieux tels que le monastère de Santa Clara, transformé en hôtel. La musée de l’histoire offre un aperçu captivant de la vie locale à travers les siècles. Saviez-vous que sa tour baroque joue l’hymne de Balmaseda trois fois par jour ?

Enfin, le Musée des Boinas La Encartada témoigne de l’héritage artisanale de la région, illustrant la renommée des chapeaux basques. Visiter ce musée, c’est plonger dans un passé industriel qui a façonné la ville. En somme, Balmaseda est une ville où l’histoire et la gastronomie s’entremêlent, offrant un paysage riche et passionnant. Pourquoi ne pas y poser vos valises et découvrir ce que cette petite merveille a à offrir ?