Alors que le lac de Côme, bondé et bruyant, déborde de touristes, remplissant ses villages et lacs environnants de nouveaux hôtels de luxe et de voyageurs avertis, son voisin, le lac de Garde, attire de plus en plus l’attention. Cette destination, plus grande mais moins fréquentée, offre les mêmes atouts glamour que Côme, avec bien moins de tracas. Cependant, la popularité croissante du lac de Garde soulève des inquiétudes quant à la préservation de son authenticité.
Le lac de Garde, une alternative séduisante à Côme
Imaginez-vous, naviguant sur un bateau en bois Riva Aquarama, sous le soleil éclatant. La foule est belle, bronzée et apprécie les spritz. Cela ressemble à Côme, mais vous vous trouvez en réalité à 150 kilomètres au sud-est, sur le lac de Garde. Alors que la popularité de Côme ne cesse de croître grâce aux mentions incessantes des célébrités sur les réseaux sociaux, les initiés découvrent que Garde offre les mêmes avantages glamour que son voisin, avec beaucoup moins de désagréments.
Katie Parla, auteure de « Food of the Italian Islands » et guide touristique en Italie, compare : « Giorgio Clooney est à Côme ce que Tom Hanks est à Garde. Certes, Côme est beau et charmant, mais Garde est tout aussi talentueux, et certains diraient même plus polyvalent et complet. »
Un afflux d’investissements et de nouveaux hôtels
Longtemps destination préférée des familles italiennes et continentales, le secret de Garde est désormais éventé. Les investissements affluent à la vitesse d’une Ferrari. Côté hôtellerie, des établissements historiques et légendaires comme le Grand Hotel Fasano (à partir de 470€), qui a célébré son 135e anniversaire en 2023, sont rejoints par une multitude de nouveaux venus :
- Cape of Senses (à partir de 628€), un nouvel hôtel-spa familial membre des Small Luxury Hotels of the World
- Conti Thun (à partir de 225€), un resort viticole ouvert l’année dernière
- Borgo Tre (à partir de 640€), une petite collection d’appartements de luxe dans une ferme du 18e siècle convertie, inaugurée ce printemps
Les établissements existants s’efforcent également de rester en tête. Le havre de bien-être en montagne Lefay Resort & Spa (à partir de 460€), célèbre pour encourager ses hôtes à porter leur peignoir moelleux toute la journée, vient de dévoiler une nouvelle catégorie de chambres haut de gamme baptisée Sky Suites. Ces unités de 140 m² disposent d’un jacuzzi en terrasse, d’un sauna privé et, bien sûr, d’une vue imprenable sur le lac, les montagnes et les vallées.
Se dresse sur un rocher sous lequel elle s’accroche dans les pentes
Les inquiétudes face au changement
Mais ce changement a toujours un coût. Les habitants et les visiteurs de longue date craignent que la popularité nouvellement acquise de la région ne mette en danger son atmosfera si distinctive. Ironiquement, même les nouveaux hôtels sont inquiets. Alina Deutsch, directrice générale de Cape of Senses, rejette toute tentative de cloner Côme à Garde : « Nous ne voulons pas de ça, nous ne sommes pas un produit de tourisme de masse. Qu’est-ce que le luxe aujourd’hui ? C’est ce qui manque dans la vie des gens : l’espace et le temps. »
Alice Lancini, responsable des ventes et du marketing du Grand Hotel Fasano, ajoute : « Les locaux, comme moi, espèrent vraiment que notre belle destination restera aussi authentique qu’elle l’est actuellement, même si le tourisme international est en plein essor et que de nouvelles propriétés de luxe continueront à ouvrir dans les prochaines années. »
La taille, un atout pour préserver l’authenticité
Cependant, le lac de Garde, long de 51 kilomètres, bénéficie d’une protection naturelle contre une transformation en « Disneyland » du jour au lendemain. Katie Parla souligne : « Côme, Bellagio et tous les hôtels chics sont surpeuplés et sont devenus le terrain de jeu des influenceurs générant du contenu induisant le FOMO. Je ne vois pas comment profiter du lac si vous vous en tenez à ces deux villes, ce que font la plupart des gens… Le lac de Garde est tellement plus grand. »
De plus, Garde n’est pas une première étape pour les novices. Après tout, conseilleriez-vous à quelqu’un de sauter la Tour Eiffel lors de son premier voyage à Paris, ou de renoncer au Golden Gate Bridge à San Francisco ? Les icônes restent des icônes, et cela inclut le lac de Côme.
Le moment idéal pour découvrir le lac de Garde
Alice Lancini pense que Garde pourrait bien devenir le nouveau Côme, c’est pourquoi il faut s’y rendre le plus tôt possible. « Le lac de Garde va exploser en tant que destination dans les 3 à 5 prochaines années. C’est maintenant qu’il faut en profiter et venir dans cette belle région avant qu’elle ne devienne trop bondée. »
Le lac de Garde offre une expérience différente de celle de Côme, attirant une foule plus active, créative et aventureuse. Alors que sa popularité ne cesse de croître, il est encore temps de découvrir son charme authentique avant qu’il ne soit trop tard. Profitez de ses paysages à couper le souffle, de ses hôtels de luxe abordables et de son atmosphère unique tant qu’il en est encore temps.
