La province de Palencia, nichée au cœur de l’Espagne, regorge de trésors méconnus, chargés d’un riche héritage historique. Au sud de cette province, en pleine région du Cerrato, se trouve un village à l’allure médiévale : Palenzuela. Ce charmant bourg, pavé et d’origine romaine, a plus d’une histoire à raconter, ayant été autrefois le refuge de rois et de nobles. Ses vestiges, dont certains châteaux et palais, témoignent d’un passé glorieux. D’ailleurs, c’est ici qu’un certain roi Charles Quint a choisi de passer la nuit durant son ultime voyage.
Des ruines chargées d’histoire
Palenzuela a des origines qui plongent dans la préhistoire, sa mention officielle remonte à l’an 151 avant J.-C. La ville était autrefois entourée d’une muraille impressionnante. Autrefois, l’accès se faisait par un pont médiéval qui enjambait le fleuve local. Bien que peu de segments de cette muraille subsistent, l’Arco de la Paz, l’une des anciennes portes d’entrée, reste un symbole fort. Non loin de là, se dresse la majestueuse Église de San Juan Bautista, un édifice gothique abritant des trésors artistiques, dont un remarquable ensemble d’objets en argent, considéré comme l’un des meilleurs de la province.
En s’aventurant un peu plus loin, on peut découvrir les ruines de l’ancienne Église de Santa Eulalia. Ce site, autrefois cœur du quartier éponyme, conserve encore ses escaliers en colimaçon, sa porte d’entrée et de belles archivoltes. Ces monuments ont conduit Palenzuela à être désignée Conjunto Histórico-Artístico en 1966, une reconnaissance qui témoigne de l’importance culturelle du village. Il a également reçu le titre de « Très noble et loyale ville », en hommage à son rôle prépondérant dans l’histoire de la merindad de Cerrato.
Un village foulé par Charles I
Il est fascinant de penser qu’en 1556, l’empereur Charles I a choisi ce village pour reposer son esprit sur le chemin menant au Monastère de Yuste. Palenzuela, tout comme 23 autres localités en Espagne, a marqué son parcours. En parcourant les rues pavées, le monarque a été frappé par la beauté des vestiges de l’architecture populaire. Sa curiosité l’a poussé à rester quelque temps pour explorer plus en profondeur ce qui, de nos jours, attire toujours les visiteurs. Le chemin de son voyage est aujourd’hui connu sous le nom de Route de Charles V, offrant aux passionnés d’histoire une occasion de découvrir la richesse du patrimoine espagnol.
Il n’est pas rare de trouver ici des visiteurs qui s’émerveillent devant ces lieux empreints d’histoire. Ces ruines évoquent une époque révolue tout en restant accessibles à ceux qui souhaitent s’y plonger. En flânant dans les ruelles de Palenzuela, on ressent une connexion profonde avec le passé, un passé vibrant qui semble encore chuchoter des récits oubliés.
