Samaïn : une célébration celtique méconnue

Dans le cadre des festivités d’Halloween, Samaïn mérite une attention particulière. Cette tradition trouve ses origines en Galice et repose sur les rituels celtiques. Le mot “Samaïn” provient du gaélique « Samhain », qui signifie « fin de l’été ». Les anciens Celtes célébraient la fin des récoltes avec divers rites, dont certains perdurent encore aujourd’hui.

Les rites de Samaïn

Le druide, figure autoritaire des anciens villages celtiques, organisait des cérémonies dans les forêts, entourées de feux. Parmi les jeux populaires, on trouve celui de la pomme, où il fallait plonger la tête dans un seau d’eau pour en attraper une sans utiliser les mains. En plus, ils se couvraient de peaux et de masques pour tromper les esprits. Saviez-vous qu’ils utilisaient même des crânes d’ennemis, illuminés par des bougies, ou qu’ils vidaient des navets pour y mettre des lumières afin d’aider les défunts à retrouver leur chemin ? Par la suite, les navets ont été remplacés par des citrouilles, une transformation qui est devenue emblématique de nos jours.

La Santa Compaña : un rituel fascinant

Un des rites les plus captivants de la tradition galicienne est sans doute la Santa Compaña. Un individu menait une procession silencieuse de défunts, éclairée par de longs cierges. Les habitants devaient rester chez eux pendant ce rituel. Une rencontre avec cette comitiva pouvait entraîner une malédiction, souvent transmise à une autre personne pour s’en libérer (une manière fascinante d’insister sur le respect des traditions locales).

Une image de la célébration de Samaïn en Galice dans des années précédentes.

Se dresse sur un rocher sous lequel elle s’accroche dans les pentes

Samaïn : une nouvelle année celtique

Samaïn marque également le début de la nouvelle année celtique. Les Celtes croyaient que l’année se divisait en deux : une période sombre, commençant lors de la nuit de Samaïn, puis une période lumineuse, entamée à la nuit de Walpurgis avec la fête de Beltane entre le 30 avril et le 1er mai. Ce rite ancien, célébré le 31 octobre et le 1er novembre, représente une fête ayant des racines païennes, transportée aux États-Unis par des émigrants irlandais qui ont influencé les traditions d’Halloween.

Une renaissance de la tradition

Ces dernières années, Samaïn a connu un regain d’intérêt en Galice. Ce processus est né du désir de contrer l’influence croissante des célébrations américaines. Un éducateur local, impliqué depuis plus de trente ans, a cherché à redynamiser cette tradition en en révélant les traces et les racines dans la communauté locale. Cela témoigne de l’importance de la culture et des traditions dans notre société moderne.

Célébrer le Samaïn en Galice

Actuellement, la manière de fêter Samaïn a évolué. Les pratiques d’aujourd’hui ne ressemblent pas à celles des ancêtres celtes. Les déguisements et le marketing moderne ont bien changé la donne. Cependant, certains endroits en Galice rurale arrivent à garder l’esprit de ces anciennes traditions, souvent avec une touche d’humour, transformant les peurs ancestrales en une célébration festive.