À la découverte de Montemayor del Río

Au cœur des montagnes, à proximité d’un cours d’eau au nom singulier et entouré de forêts de châtaigniers, se trouve un charmant village de la province de Salamanque qui semble tout droit sorti d’un vieux livre poussiéreux. Ses ruelles en pierre, irrégulières, montent et descendent jusqu’à une forteresse qui offre une vue imprenable sur le paysage. Mais ce qui rend Montemayor vraiment spécial, c’est l’art de tresser le châtaignier. Les arbres ne fournissent pas uniquement de l’ombre ni des fruits, mais se transforment en paniers, fauteuils et autres objets artisanaux qui continuent d’être façonnés avec la même technique et le même soin que par le passé.

Un château qui veille depuis les hauteurs

Perché sur une colline, le château de San Vicente, construit au XIIIe siècle, surplombe ce village de tout juste 300 habitant. Son architecture médiévale et ses remparts restaurés en font un lieu fascinant. Certains racontent même qu’un puits à l’intérieur serait relié au Palais Ducal de Béjar par un tunnel secret. Ce château abrite également un Centre d’Interprétation du Moyen Âge, permettant ainsi de plonger au cœur de l’histoire locale.

Forêts, sentiers et plans tranquilles

Le paysage environnant offre aux amateurs de randonnée des parcours exceptionnels. Montemayor fait partie du Parc Naturel des Batuecas-Sierra de Francia et se trouve sur la célèbre Vía de la Plata, une route prisée des randonneurs. Une des excursions les plus recherchées mène à la Chorrera, une cascade idyllique, particulièrement majestueuse après une pluie. Entre les châtaigniers et les chênes, les sentiers serpentent vers d’autres localités comme Puerto de Béjar ou Lagunilla. Le cadre est parfait pour un pique-nique au bord du ruisseau, l’exploration des ruchers traditionnels ou même la cueillette de champignons à l’automne.

Se dresse sur un rocher sous lequel elle s’accroche dans les pentes

Artisanat et gastronomie locale

La Plaza Mayor, située près de l’église et du château, était autrefois pavée. Aujourd’hui, elle est ornée d’une picote historique transformée en fontaine publique. Pour ceux qui viendraient à Montemayor avec une petite faim, les restaurants familiaux offrent un menu généreux avec des produits de la région. On y découvre le hornazo, diverses charcuteries, des plats mijotés et des douceurs maison comme les gâteaux aux châtaignes accompagnés de confiture de mûre.

Mais ici, les mains ne servent pas uniquement à savourer la gastronomie, elles sont aussi essentielles à la création. La tradition de la vannerie fait partie intégrante du paysage. Dans de petits ateliers, des artisans partagent leur savoir-faire et montrent comment travailler le châtaignier avec des techniques ancestrales. Tout au long de l’année, notamment lors des fêtes et des foires, il est possible d’assister à des démonstrations en direct et de se procurer des pièces fabriquées à la main.

Montemayor del Río est l’un de ces lieux discrets qui émerveillent par leur histoire, leurs paysages et leur savoir-faire. Et même si le temps passe, les paniers continuent d’émerger des branches. Comme par le passé.